Vendredi 19 avril 2013 : après un vol sans histoire (ou presque) c’est vers 16h30 que l’équipe des – de 15 de NSL, accompagnée de ses éducateurs et de ses supporters, est accueillie à Edimbourg à la descente du bus, en provenance de l’aéroport, par DAMIEN.
Quelques instants plus tard alors que nous sommes face au stade de Murrayfield s’élève le son du « bagpipes » de STUART, qui du haut des marches d’accès au stade, nous souhaite la bienvenue sur l’air de « SCOTLAND THE BRAVE »
Le ton du week-end est donné. L’ambiance est particulièrement chaleureuse. Les joueurs sont répartis dans les familles d’accueil. Les adultes se retrouveront avec leurs hôtes autour d’un hamburger dégusté au pub « The Tron »
Samedi 20 avril 2013 : visite du musée national le matin, puis repas dans un pub et à 16h finale de la Cup au stade de Murrayfield entre AYR et MELROSE. Match enlevé, remporté par AYR 25 à 23 grâce à un essai inscrit après la sirène pendant les prolongations. Repas écossais le soir avec au menu un plat typique : Haggis. Animation musicale et danse écossaises égaient la soirée.
Dimanche 21 avril 2013 : rendez-vous 11h30 au Club House de Murrayfield pour les joueurs et les éducateurs.
Direction les vestiaires, l’heure du match de rugby contre les Murrayfield Wanderers approche. Après une ½ heure d’échauffement l’équipe rentre au vestiaire pour préparer la rencontre. (4 quarts temps de 14 minutes)
12h30 nous sommes de retour sur le terrain synthétique situé face à l’entrée des vestiaires et des salles de préparation des joueurs d’Edimbourg et de l’équipe d’Ecosse de ce stade mythique.
Alignés face aux spectateurs l’équipe de NSL (21 joueurs dont 2 blessés et 4 éducateurs) et l’équipe de Murrayfield vont chanter les hymnes nationaux respectifs. Moment d’émotion intense pour tous les participants joueurs, éducateurs, supporters.
Nous sommes chanceux la météo est parfaite malgré un peu de vent, la pluie annoncée ne viendra pas perturber la rencontre qui sera dirigée par un arbitre officiel de nationalité néo-zélandaise.
A 15 contre 15 pour la première fois de la saison, la motivation du groupe est grande et d’entrée de jeu cela se voit sur le terrain. Le soutien au porteur de balle, la volonté de conserver le ballon, l’envie de prendre du plaisir lors de ce déplacement sont évidents. C’est donc très rapidement que NSL prend l’avantage par 2 essais dont un transformé. Porter par on ne sait quel enthousiasme nos joueurs n’auront de cesse de faire vivre le ballon, même si quelques erreurs sont commises (pêché de gourmandise individuelle, passes approximatives). Malgré tout le score continue à progresser et le rythme de la rencontre ne baisse pas au fil des minutes. Il faudra attendre le 3ème quart temps pour voir quelques erreurs défensives, liées à des difficultés de replacement, permettrent à Murrayfield d’inscrire 2 essais en contre. Le score est de 51 à 14.
Les éducateurs écossais et français décident ensemble de mélanger les joueurs des 2 équipes, et c’est ainsi que le 4ème quart temps se déroule.
Les éducateurs Alain, Nicolas M, Nicolas C, Joël et Béatrice remercient sincèrement les joueurs pour leur prestation dont ils peuvent être fiers et dédient avec eux cette victoire à « TAG » et aux blessés qui n’ont pu être avec nous sur le bord de touche ou sur le terrain.
Les spectateurs et supporters ont apprécié la qualité du jeu présenté et ont félicité les éducateurs pour le travail accompli. Mais car il faut un « mais », le travail et l’application doivent être poursuivis. Toutes ces émotions creusent et donnent soif, c’est ainsi que la journée se poursuit autour d’un verre avec la remise des cadeaux entre les 2 clubs.
La soirée sera typiquement française avec le buffet organisé par NSL.
Lundi 21 avril 2013 : shopping à la boutique du stade, et visite de Murrayfield et de ses entrailles, puis repas et départ vers l’aéroport. Les meilleures choses ont une fin.
Mardi 22 avril 2013 02h45 : le car ouvre ses portes place de Naves le voyage est terminé et tous se quittent avec des souvenirs plein la tête.
Un grand MERCI aux organisateurs du voyage pour leur investissement, aux accompagnateurs, aux éducateurs.
Un grand MERCI aux joueurs de moins de 15 pour leur comportement pendant le voyage et dans leurs familles d’accueil.
Un grand MERCI à nos hôtes écossais, Damien et Stuart en tête, aux familles pour la chaleur de leur accueil et la qualité de leur réception.
Alain SOULIER